Setiap orang tua pasti mendambakan buah hati yang mahir berbahasa asing. Adalah suatu kebahagiaan dan kebanggaan jika anak-anak kita mampu memahami dan berbicara dalam bahasa Inggris sejak usia dini. Tentu saja peran orang tua sebagai pendidik dan pembimbing anak-anak sangat besar dalam hal ini. Berbagai upaya dapat dilakukan oleh orang tua untuk mengenalkan dan mengajarkan bahasa Inggris kepada anak-anak. Salah satunya adalah dengan bercerita, atau membacakan cerita dari buku. Ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan para orang tua dalam mengajarkan bahasa Inggris melalui cerita kepada anak-anaknya. Di antaranya adalah:

• Begitu banyak pilihan cerita dalam bahasa Inggris yang dapat dibacakan kepada anak-anak. Baik yang disajikan secara online, maupun melalui buku-buku cetak. Keuntungan membacakan cerita dari buku-buku cetak adalah anak-anak dapat langsung memegang bukunya, ikut melihat gambar-gambarnya, dan melihat bentuk huruf-huruf yang merangkai kata-kata di buku tersebut.

• Pilihlah buku-buku yang sesuai dengan usia dan kemampuan berbahasa Inggris anak. Untuk anak-anak usia dini, pilihlah cerita-cerita yang pendek, dengan ilustrasi yang penuh warna, serta cetakan huruf yang besar-besar. Akan lebih baik lagi jika cerita tersebut mengandung pesan moral yang baik bagi anak-anak. Contohnya seperti buku “I Love You to the Moon and Back” oleh Amelia Hepworth, atau “The Very Hungry Caterpillar” oleh Eric Carle.

• Sebelum membacakan cerita kepada anak, bacalah ceritanya terlebih dahulu. Hal ini akan mempersiapkan orang tua untuk menerangkan kepada anak jika ada kata yang tidak dimengerti oleh anak. Selain itu, persiapkan pula jawaban atas pertanyaan-pertanyaan yang mungkin akan ditanyakan anak ketika cerita dibacakan.

• Libatkan anak dalam kegiatan bercerita dengan mengajukan pertanyaan-pertanyaan seputar cerita yang dibacakan. Pertanyaan-pertanyaan yang diajukan saat proses bercerita sedang berlangsung akan membantu anak untuk memusatkan perhatian pada kegiatan bercerita tersebut. Sedangkan pertanyaan yang diberikan setelah proses bercerita usai akan membantu orang tua untuk mengetahui seberapa banyak yang diserap atau diingat anak dari cerita tersebut, baik isi ceritanya maupun kosakata yang digunakan.

• Kegiatan bercerita atau membacakan cerita ini harus dilakukan secara rutin untuk membantu anak meningkatkan kemampuannya dalam mengingat kosakata bahasa Inggris yang digunakan dalam cerita-cerita tersebut. Orang tua juga disarankan untuk menggunakan kosakata yang telah diajarkan melalui cerita dalam kegiatan-kegiatan lain bersama anak. Semakin sering penggunaan kata-kata tersebut diulang, semakin anak akan mengingatnya.

• Anak biasanya akan menirukan apa yang orang tua ucapkan. Oleh sebab itu penting bagi orang tua untuk menghindari kesalahan dalam membaca kosakata yang ada dalam cerita yang dibacakan. Tingkatkan kemampuan Anda dalam berbahasa Inggris, terutama dalam pelafalan. Pastikan Anda belajar dari sumber atau guru-guru yang handal, dari Lembaga bahasa Inggris yang sudah terbukti kualitasnya!